■如果你穿越到唐朝的长安城，傍晚时分突然听到连绵不绝的鼓声，你应该怎么办？

答案是赶紧找个地方躲起来，因为鼓声结束之后仍然留在大街上的人，就犯了违反宵禁的罪，会被抓起来接受惩罚。

唐代的长安城，也就是现在的西安，是唐朝的首都。

唐朝政府规定，每天夜晚所有人都不能随便出门，这种制度叫作宵禁。

夜晚在街上巡逻的士兵如果发现触犯了宵禁制度的人，即使是大官也会照罚不误。

最初，到了宵禁快要开始的时候，巡城的士兵为了提醒市民尽快回家，不得不一起大声喊叫，不但一片混乱，而且提醒的效果也不好。

唐太宗时期，官员马周体察民情，发现了这种状况，于是建议皇帝在城中的六条主要街道上设立街鼓，到了时间敲鼓示意，大家听到鼓声，就知道宵禁要开始了。

街鼓实行之后，果然非常好用，于是就延续下来。

街鼓每天早晚各敲一次，每次又分成几段。

第一段鼓声开始到最后一段鼓声结束，时间比较长，使人们听到鼓声后有足够的时间赶回家去。

早晨敲的鼓叫作晓鼓，四月至八月，在每天的五更二点开始敲；九月至第二年的三月，因为天亮得比较晚，所以推迟到五更三点开始。

晓鼓响起之后，长安城的城门和皇宫的宫门会依次打开，人们也渐渐醒来，开始一天的生活。

晚上的街鼓叫作夜鼓，由于资料有限，已经无法得知夜鼓开始的时间了，但是夜鼓结束的时间，应该是在一更，大约现在的晚上七点钟，在这之前，足足要敲八百下夜鼓。

每天敲鼓的时间都由官方专门的计时机构掌握，较为准确，因此老百姓也可以通过街鼓来知道时间，从而安排每日的活动。

唐朝的宵禁基本上是每天都有的，但是由于元宵节的灯会只能在夜晚欣赏，因此只有在每年的正月十五元宵节前后，有三天没有宵禁的日子，大家可以在夜晚出来游玩观灯。

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